10日，由湖南省湘西土家族苗族自治州州委州政府、湖南省民族事务委员会、吉首大学联合组织的“穿越酉水·探秘湘西”大型文化考察活动在湘西州州府吉首正式启动。包括政府官员、专家学生、专题制作人员、摄影师在内共30余人，分为考古、民俗、动植物、环保等6个研究小组，将在15天的时间里完成1600多公里的行程。

　　活动组织者之一、吉首大学党委副书记张建永告诉记者，湘西深厚的文化底蕴是祖先留下的宝物，但从上世纪三十年代到如今，一直没有人对湘西文化进行全面深入的探究和整理，而这次活动正是希望通过学术与行政的力量整合，追根溯源、发掘厘清出湘西文化的主要脉络。

　　期间，参与者将探访土家族母亲河——酉水河源头及沿途，跨越鄂、渝、湘三省，先后到访湘西州花垣、龙山、保靖、永顺，以及怀化沅陵等地，实地考察、探索总结出酉水流域湘西文化的特征。

　　酉水古称酉溪，是长江南岸水系中唯一一条由北往南的支流，发源于湖北省宣恩椿木营，由重庆酉阳、秀山县辗转湖南湘西龙山、保靖、永顺、古丈等土家族聚居地注入沅江，后流入洞庭湖，全长427公里。酉水流域地灵人杰，孕育了古老丰裕的土家文化，因此，酉水又被称为土家族的母亲河。

　　据介绍，本次考察的内容除里耶秦简、老司城、药王洞等历史遗迹外，还有茅古斯、摆手舞、酉水号子等非物质文化遗产以及二酉山、红石林国家地质公园等生物地质宝藏。

　　湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，与湖北、重庆、贵州接壤，70%以上的人口为土家、苗、回等少数民族。作为著名的旅游目的地，湘西一直以来以其神秘的民俗文化和奇美的自然风光吸引着天下游客。

　　张建永认为，此次穿越酉水的湘西探秘之旅不仅对湘西文化内涵的挖掘和脉络的梳理有着历史性的意义，也将对湘西未来的旅游开发和文化保护起到重要的参考和引导作用。